一名当代电影人与另一个来自19世纪的法国外交官（Sergei Dontsov 饰）发现自己置身于圣彼得堡的一座古老的宫殿中，周围的人完全看不到他们。两人结伴在宫殿中徘徊，见证了暴怒的彼得大帝用鞭子抽打他的将军；凯瑟琳女皇的私人生活；革命前夕末代沙皇一家最后的晚餐以及1913年最后一场辉煌盛大的宫廷舞会。短短100分钟内，亲身经历了俄国200多年的历史……
　　本片荣获2004年阿根廷影展最佳外语片奖、2003年德国相机奖剧情片荣誉奖、2003年西班牙奇幻电影奖最佳男主角（Sergei Dontsov），最佳剧本和最佳导演、2004年尼卡奖最佳美术指导、2003年旧金山影评人协会荣誉奖、2002年多伦多国际电影节视觉奖。 ©豆瓣

幕后制作
本片乃技术上的一大创举：它自始至终只用一个镜头，游弋于圣彼得堡冬宫中的30多个房间，启用2000名群众演员，创造了一种横跨时空的超现实感。导演的镜头语言虽然简单，但一镜到底的气魄和雄伟壮丽的宫殿内观，以及变换无定的室内色调，都给人一种目不暇给的视觉震撼和对历史深邃的重新思索。一条(take)拍摄而成的故事片不仅是影史首创，而且从本质上颠覆了爱森斯坦的蒙太奇理论。本片与爱森斯坦的《十月》(结尾场景也在冬宫)形成有趣的比照。
　　这部电影创下了两个世界之最：一、它拥有着电影有史以来最长的长镜头；二、它是世界第一部只有一个镜头的电影长片，《俄罗斯方舟》在那一届的戛纳没有得到任何奖项，但索科洛夫对传统电影美学所做登峰造极的挑战，还是震动了世界影坛。索科洛夫曾说，这部电影他已经构思了15年，是数码摄影技术的发明，给他实现自己的构想提供了前提。任何创新的背后，都蕴涵着无限的艰辛。因为影片需要一气呵成，所以德国摄影师提尔曼?巴特纳，在90多分钟里，一人扛着30多公斤的高清晰索尼数码摄影机，一遍完成全片所有画面的拍摄。而在本片所涉及的35个宫殿房间里，共有850多名群众演员参加演出，要将拍摄时间与电影时间做到完全的重合，每个场景每句对白都必须精确地计算安排。索科洛夫给演员排练了7个月，巴特纳则7次、每次一个星期来研究布景。而因为埃尔米塔日宫博物馆，是俄国的重要的宫殿群落，著名的“冬宫”就在这里，博物馆只给了剧组两天的拍摄时间，其中26小时还用来让40个电工在33间屋子里布光，剩下的时间才能用于拍摄，而且博物馆不允许再补拍，摄制的难度可想而知。

花絮
·在一个镜头内拍摄完成。前三次拍摄都因技术上的难题而中断，第四次终于大功告成。
·第一部未压缩的高清晰电影。
·由于俄罗斯国立美术馆即将要关闭了，制片方只有一天的时间用来拍摄。
·电影中凯瑟林女皇穿过的下雪的庭院，当她住在那里的时候，里面布满了来自世界各地的热带植物和动物。这个第二层的院子现在到处是雕像和丁香花丛。
·超过四千五百人参与了影片的制作，包括台前幕后，如临时演员、女裁缝师、剧组工作人员和博物馆员工。
·在接受采访的时候，导演拒绝说出电影中有多少主要演员和临时演员，或者是电影成本是多少。