作为一部小说改编的电视连续剧，这在ABC的历史上并不多见。该剧改编自美国黑人作家阿历克斯-哈利的同名小说，该书是1976年在美国最大的畅销书。而这部连续剧也很完美的反应出了小说的情景与内涵。通过空间的变化，以及跨越1个世纪的时间鸿沟，忠实地再现了一个黑人家庭六代人，被奴隶贩子从非洲漂洋过海掳到美洲进行一次次贩卖的曲折屈辱的经历。以一个具体事例，以小见大地反映出美国两千五百万黑人的苦难历史，剖析了奴隶制的野蛮残暴。