在东京多摩丘陵的树林里，生活着一群快乐的狸猫。然而，由于人类不断扩建住宅区，它们的居住场所不断减少，面临危机的狸猫们决定复兴祖先的变化术与人类对抗，阻止住宅建设计划。它们一边努力进行变化术特训，一边派出使者去往四国和佐渡拜访那里的狸族长老请求外援。尽管狸猫们想尽办法，却依然没有对人类的活动产生任何影响。四国的长老们终于赶到，而外援们组织的妖怪群行计划也遭到了失败。狸猫们陷入了绝望。不料，它们发现住宅区竟然一下子变得绿意盎然。原来人类发现了这群狸猫，为它们制造了一片人工绿地。狸猫们在人工景观中开始了新的生活……


◎幕后制作

　　本片是吉卜力工作室的作品，由宫崎骏企划、高畑勋撰写剧本并担任导演，保持了其一贯的高制作水准。影片在推出后广获好评，成为了1994年日本最卖座的电影。故事的主角是一群天真可爱的狸猫，它们在面临生存危机时展开了抗争，不过，这一抗争行动并没有头破血流的惨烈，而是倚赖于变化术这一带着幻想色彩有点可笑的方式。在滑稽有趣的氛围中，影片传达出要求保护自然环境疾呼。尖锐的主题和貌似轻松的表达手法组合在一起构成一种奇妙的效果，引发出观众的多重感触。故事的结局对狸猫们来说应该是幸福的，然而这实质上是一种暂时的妥协，未来的不安并未被消除，这种结局反映出本片主题的沉重感。这是一部风格清淡而意义隽永的动画杰作。

　　制作动画的时候，高畑勲监督参考了狸猫的生活习性以及各地的传说，对人类与狸猫的关系进行了深入彻底的调查，而创作灵感则是来自于多摩丘岭地带的狸猫保护运动。